Müssen wir uns im Alltag über Strahlung Sorgen machen?

Beim Thema Strahlung denken viele Menschen an Bilder wie eine große Atomexplosion oder eine beängstigende Mutation, doch das ist eigentlich zu einseitig. Denn in der Ära, als das erste Leben entstand, war die Strahlung auf der Erde viel höher als heute. Allerdings starben diese Lebewesen damals nicht aufgrund der hohen Strahlung aus. Stattdessen existierten sie parallel zur Strahlung und haben sich bis zum heutigen Tag weiterentwickelt.

Was also genau ist Strahlung und müssen wir uns über ihre Auswirkungen auf Lebewesen heute Sorgen machen?

Um diese Frage zu beantworten, müssen wir zunächst das Konzept der Strahlung verstehen. Abhängig davon, ob Strahlung Atome und Moleküle ionisieren kann, wird sie in zwei Arten unterteilt: ionisierende Strahlung und nichtionisierende Strahlung.

Zur ionisierenden Strahlung zählen Teilchen wie Alphateilchen, Betateilchen und Neutronen sowie Gammastrahlen, Röntgenstrahlen und einige ultraviolette Strahlen mit kürzeren Wellenlängen in elektromagnetischen Wellen.

Nichtionisierende Strahlung umfasst hauptsächlich sichtbares Licht, Infrarotstrahlen, Radiowellen und ultraviolette Strahlen mit längeren Wellenlängen in elektromagnetischen Wellen .

Im Vergleich zu nichtionisierender Strahlung verfügt ionisierende Strahlung über eine stärkere Energie, sodass die Strahlengefahren, von denen wir oft sprechen, hauptsächlich von ionisierender Strahlung ausgehen.

Allerdings ist nicht jede ionisierende Strahlung schädlich. Ionisierende Strahlung kann in zwei Arten unterteilt werden: elektromagnetische Strahlung und nukleare Strahlung .

Elektromagnetische Strahlung ist reine Energie, die durch die Wechselwirkung von Radio- und Magnetwellenschwingungen im Raum Energie erzeugt ; In den Kernen radioaktiver Elemente entsteht nukleare Strahlung. Da die durch verschiedene Kombinationen von Protonen und Neutronen gebildeten Isotope nicht stabil genug sind, geben sie zufällig Energie an die Außenwelt ab . Man kann sagen, dass nukleare Strahlung die schädlichste Art ionisierender Strahlung ist.

In unserer modernen Gesellschaft basieren die meisten Aktivitäten auf dem Senden, Empfangen und Erkennen elektromagnetischer Strahlung. Beispielsweise senden und empfangen wir E-Mails auf unseren Mobiltelefonen über Funkwellen, oder bei Röntgenaufnahmen in Krankenhäusern entsteht elektromagnetische Strahlung.

Manchmal sind wir in unserem Leben jedoch nicht nur einer Strahlungsquelle ausgesetzt. Denn wenn Sie ein Mobiltelefon benutzen, können auch andere Menschen in Ihrer Umgebung Mobiltelefone benutzen. Als Strahlungsquelle gilt hierbei die Summe aller elektromagnetischen Strahlung, auch Hintergrundstrahlung genannt. Dies ist auch die Strahlung, der wir in unserem täglichen Leben am meisten ausgesetzt sind.

Es gibt zwei Arten von Hintergrundstrahlung: natürlich vorkommende und künstlich vorkommende. Natürlich vorkommende Hintergrundstrahlung hat nichts mit menschlichen Aktivitäten zu tun; das meiste davon kommt natürlich vor.

Kosmische Mikrowellen-Hintergrundstrahlung

So sind Menschen, die in großen Höhen leben, beispielsweise einer höheren Strahlung ausgesetzt als Menschen, die auf Meereshöhe leben, da kosmische Strahlen (energiereiche Teilchen) aus dem Weltraum mit der Atmosphäre interagieren, die Strahlung aufgrund der geringeren Luftdichte in großen Höhen weniger gut absorbieren kann. Und beim Fliegen sind die Menschen zusätzlich kosmischer Strahlung ausgesetzt.

Hinzu kommt die vom Menschen verursachte Hintergrundstrahlung. Wie der Name schon sagt, handelt es sich dabei um die durch menschliche Aktivitäten verursachte Hintergrundstrahlung. Die Hauptquellen künstlicher Hintergrundstrahlung sind verschiedene medizinische Tätigkeiten, wie Röntgenaufnahmen, CT und andere bildgebende medizinische Diagnoseverfahren, sowie Behandlungsmaßnahmen wie Strahlentherapie.

In wirtschaftlich entwickelten Gebieten ist die Medizintechnik vergleichsweise weiter fortgeschritten und vollständiger, und die Einwohner vor Ort sind stärker mit medizinischen Methoden der Strahlendiagnose und -behandlung konfrontiert. Daher ist der Anteil der Strahlung aus medizinischen Tätigkeiten an der gesamten Hintergrundstrahlung höher.

Allerdings handelt es sich bei diesem Verhältnis nur um eine grobe Verallgemeinerung. Tatsächlich wird bei der Bewertung der Auswirkungen von Strahlung auf Organismen im Allgemeinen die Strahlendosis berücksichtigt, d. h. die Gesamtmenge, die der menschliche Körper innerhalb eines bestimmten Zeitraums aufnimmt , und ihre Einheit ist Sievert (SV).

Natürlich verwenden wir in unserem täglichen Leben keine so große Einheit wie Sievert. Zur Angabe verwenden wir üblicherweise Millisievert (mSV). Wie oben erwähnt, variiert die Hintergrundstrahlung aufgrund von Höhenunterschieden und Oberflächenbedingungen auf der ganzen Welt leicht. Im Durchschnitt beträgt die Strahlendosis (einschließlich Hintergrundstrahlung), der jeder Mensch pro Jahr ausgesetzt ist, nur 6,3 Millisievert.

Die größte Gefahr für die Gesundheit besteht tatsächlich darin, in kurzer Zeit einer großen Menge ionisierender Strahlung ausgesetzt zu sein (auch als akute Exposition bezeichnet).

In diesem Fall übersteigt der durch ionisierende Strahlung verursachte Schaden die Fähigkeit des Körpers, den Schaden automatisch zu reparieren, was zu Krebs, Zellfunktionsstörungen und sogar zum Tod führen kann.

Glücklicherweise kommt diese Art akuter Exposition sehr selten vor. Nur in Gebieten mit nuklearen Lecks oder Meteoriteneinschlägen ist die ionisierende Strahlung weiterhin hoch , während die meisten Menschen einer geringen Menge ionisierender Strahlung ausgesetzt sind, die von künstlichen und natürlichen Quellen ausgeht. Daher besteht kein Grund, Angst vor Strahlung zu haben.