Auf diesem Planeten wurden neue Beweise für außerirdisches Leben entdeckt!

Ein Team unter der Leitung von Wissenschaftlern des Southwest Research Institute nutzte Daten der Cassini-Sonde der NASA, um im Ozean von Enceladus Phosphor, einen Schlüsselbestandteil des Lebens, in Form von Phosphat nachzuweisen. Die entsprechende Forschungsarbeit wurde am 14. in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht.

Auf Enceladus wurde Phosphor entdeckt, ein Schlüsselelement des Lebens. Bildnachweis: Cassini-Bildgebungsteam/Southwest Research Institute usw.

Im Jahr 2020 sagte das Forschungsteam mithilfe geochemischer Modelle voraus, dass der Ozean von Enceladus reich an Phosphor sein sollte. Nun haben sie die Vorhersage anhand von Proben von Eisfahnen bestätigt, die aus dem unterirdischen Ozean von Enceladus ausgestoßen wurden.

Cassini erforschte über 13 Jahre lang den Saturn, seine Ringe und sein Mondsystem. Die Analyse einer Art salzreicher Eiskörner durch den Cosmic Dust Analyser auf der Sonde ergab das Vorhandensein von Natriumphosphat. Die Beobachtungen des Teams sowie im Labor durchgeführte Simulationen zeigen, dass Phosphor in Form von Phosphaten im Ozean von Enceladus leicht verfügbar ist.

Phosphor in Form von Phosphaten ist für alles Leben auf der Erde lebensnotwendig. Es ist unerlässlich für die Bildung von DNA und RNA, Energie transportierenden Molekülen, Zellmembranen, den Knochen und Zähnen von Menschen und Tieren und sogar dem Mikrobiom des Meeresplanktons . Ohne Phosphat wäre Leben, wie wir es kennen, nicht möglich.

Die Forscher fanden heraus, dass die Phosphatkonzentration im Wasser von Enceladus mindestens 100-mal höher ist als in den Ozeanen der Erde. Geochemische Experimente und Modellierungen lassen darauf schließen, dass die hohen Phosphatkonzentrationen auf die erhöhte Löslichkeit von Phosphatmineralien in Enceladus und möglicherweise anderen eisigen Ozeankörpern zurückzuführen sind.

Das Forschungsteam betonte, dass die Entdeckung von Phosphat auf Enceladus aufregend sei und einen wichtigen Schritt für die Wissenschaftler bei der Suche nach Leben außerhalb der Erde darstelle.

Quelle: Science and Technology Daily

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