Ein Dinosaurier oder ein Fisch? Obwohl es kein Lebewesen in einem Teich ist, wird es nie ein Drache werden

Ichthyosaurier sind eine Art Star-Kreatur unter den prähistorischen Meerestieren, die vielen Menschen bekannt ist. Sowohl sein lateinischer Name Ichthyosaurus als auch sein Aussehen weisen darauf hin, dass es sich um ein fischähnliches Reptil handelt. Ichthy steht für Fisch und Saurus bedeutet Eidechse. Es gibt jedoch eine andere Art von Lebewesen, die genau das Gegenteil von ihnen ist. Sein lateinischer Name ist Saurichthys, was eidechsenartiger Fisch bedeutet. Das ist der Drachenfisch.

Drachenfische sind keine wertvolle Fischart, die wir heute züchten. Moderner Drachenfisch ist ein Handelsname, der sich im Allgemeinen auf die Knochenzungenfische der Unterklasse Neopterygidae bezieht. Bei dem hier erwähnten Drachenfisch handelt es sich um eine Art Strahlenflosserfisch aus der Ordnung der Drachenfische, die in der späten Trias ausgestorben ist. Der Name leitet sich davon ab, dass seine Knochen sowohl Merkmale von Fischen als auch von Reptilien aufweisen. Ihr Körper hat die Form eines Torpedos, ihre Schwanzflosse hat die Form eines normalen Schwanzes, ihre Afterflosse ist symmetrisch zur Rückenflosse und weit von der Brustflosse entfernt. Diese Eigenschaften weisen darauf hin, dass sie gute Schwimmer sind, die mit hoher Geschwindigkeit durch das Wasser schwimmen und andere Fische jagen können.

Moderner Drachenfisch

Aufgrund der Größe ihrer Brustflossen sind Drachenfische allerdings nicht für die Jagd auf Beute im offenen Wasser geeignet. Die Brustflossen von Fischen dienen dem Vortrieb, dem Gleichgewicht und der Orientierung. Sie können verhindern, dass die durch die Schwanzflosse und die Schwerkraft erzeugte Antriebskraft den Körper zum Abtauchen und Sinken bringt. Je größer die Brustflossen sind, desto eher kann die Gefahr eines beschleunigten Absinkens vermieden werden. Aus diesem Grund haben Fische, die extrem schnell schwimmen, normalerweise riesige Brustflossen. Allerdings sind die Brustflossen des Drachenfisches erbärmlich klein, was bedeutet, dass die Brustflossen trotz ihres Körpers, der hohe Schwimmgeschwindigkeiten ermöglicht, für die Balance und Orientierung nur eine geringe Rolle spielen.

Deshalb wird der Arowana es nie wagen, vor seiner Beute zu prahlen: „Wenn ich dich fange, bringe ich dich um.“ Es kann nur aus dem Hinterhalt jagen. In dieser Situation ist der Drachenfisch im Vorteil, da ein Hinterhalt Tarnung erfordert und Algen oder Felsspalten hierfür eine ausgezeichnete Wahl sind. Ihr torpedoförmiger Körper kann verhindern, dass sie beim Sprint stecken bleiben oder sich die Flossen verletzen. Darüber hinaus gibt es eine Hypothese, dass der Drachenfisch gesprenkelte Muster oder Linien auf seinem Körper hat, um seine Beute zu verwirren. Obwohl diese Hypothese plausibel ist, gibt es derzeit keine fossilen Beweise, die sie stützen.

Drachenfischfossil

Nachdem der Drachenfisch seine Beute erfasst hat, passt er langsam seine Haltung an, um sich der Beute zu nähern. Wenn die Distanz groß genug ist, schwingt er seine Schwanzflosse innerhalb kurzer Zeit mit hoher Geschwindigkeit, um die Beute zu überraschen und beißt sie mit seiner langen Schnauze, die fast ein Drittel seiner Körperlänge beträgt. Die in Italien gefundenen Fossilien enthielten sogar unverdaute Überreste von Pterosaurus pevensis, doch dies ist kein schlüssiger Beweis dafür, dass der Drachenfisch Flugsaurier jagte. Vielleicht ging es ihm einfach nur darum, die Vorteile zu nutzen. In beiden Fällen bietet es eine interessante Perspektive für die ökologische Untersuchung von Drachenfischen.

Wiederherstellung des Stacheldrachenfisches

Drachenfische entkamen einst dem Massenaussterben im Perm und nutzten die Gelegenheit, die mittleren und oberen ökologischen Nischen zu besetzen, bevor der Ozean von großen Reptilien dominiert wurde. Von den mehr als 40 bisher entdeckten Arten können die größten über einen Meter groß werden, die kleinsten nur wenige Dutzend Zentimeter. Die Fossilien sind auf allen Kontinenten der Welt außer Südamerika und der Antarktis verbreitet. In den letzten Jahren haben an derselben Stelle in Yunnan, Guizhou und anderen Orten entdeckte Fossilien von Drachenfischen gezeigt, dass es viele verschiedene Gattungen mit unterschiedlicher ökologischer Anpassungsfähigkeit gibt.

Die Drachenfische starben schließlich beim Massenaussterben am Ende der Trias aus. Als Zeugen der Erholung des marinen Ökosystems nach dem Massenaussterben am Ende des Perm liefern uns ihre erhaltenen Fossilien jedoch wichtige Hinweise für die Erforschung der damaligen Meeresumwelt.