Nach dem Massenaussterben erschien es still und leise auf der „Bühne“ der Ozeane. Sein Name enthält „Krokodil“, aber es ist ein enger Verwandter der Ichthyosaurier!

Die Meeresreptilien im Trias-Zeitalter waren sehr groß. Meeresreptilien wie Ichthyosaurier, Thalassosaurier und Flossensauropoden entwickelten sich im Trias-Zeitalter rasch und verbreiteten sich weltweit. Es gibt jedoch eine mysteriöse Art von Meeresreptilien, die nur im Gebiet Nanzhang-Yuan'an gefunden wurde, was bedeutet, dass dieses Lebewesen in der frühen Trias nur in einem bestimmten Gebiet in Südchina lebte. Es ist das Hubei-Krokodil.

Das Hubei-Krokodil ist ein ausgestorbenes Meeresreptil, benannt nach Herrn Yang Zhongjian. Es hat relativ einzigartige Eigenschaften. Er ist etwa 1 Meter lang, hat einen spindelförmigen Körper, eine schlanke Schnauze, unterentwickelte Zähne, flossenförmige Gliedmaßen und relativ dicke Bauchrippen. Obwohl es als „Krokodil“ bezeichnet wird, weist es keinerlei Anzeichen der Wildheit lebender Krokodile auf. Viele Wissenschaftler glauben, dass das Hubei-Krokodil ein enger Verwandter des Ichthyosauriers ist. Seine besondere Form könnte auch darauf hinweisen, dass das Hubei-Krokodil durch seinen Lebensraum eingeschränkt ist und nur in der spezifischen Umgebung von Nanzhang und Yuan'an überleben kann.

Dieses Hubei-Krokodilfossil wurde in der Region Nanzhang-Yuan'an entdeckt. Die im Gebiet Nanzhang-Yuan'an entdeckte marine Reptiliengemeinschaft der frühen Trias kann zusammen mit der in Anhui entdeckten Anhui-Chaohusaurus-Fauna als die repräsentativste marine Reptiliengemeinschaft der frühen Trias bezeichnet werden. Die Fossilien der Nanzhang-Yuan'an-Fauna kommen hauptsächlich im laminierten Kalksteinabschnitt der Jialingjiang-Formation an der Kreuzung von Nanzhang und Yuan'an in Hubei vor. Anders als in der Chaohu-Drachenfauna in Anhui, wo die repräsentativen Meeresreptilien die Chaohu-Ichthyosaurier sind, umfassen die in der Nanzhang-Yuan'an-Fauna entdeckten Fossilien hauptsächlich Nothodonten, Hubei-Krokodile, Ichthyosaurier, Hanjiang-Eidechsen usw. Sie lebten in der frühen Trias, also in der Zeit, in der die Chaohu-Drachenfauna entstand.

Im Zuge der Entdeckung der Nanzhang-Yuan'an-Fauna kam es zwar hin und wieder zu Fossilienfunden unter der Bevölkerung, doch aufgrund mangelnder Fachkenntnisse und eines mangelnden Bewusstseins für den Schutz der Kultur wurden diese Fossilienfunde von der einheimischen Bevölkerung nicht ernst genommen. Bei der darauffolgenden Forschung wurden nacheinander Arten wie Suns Nanzhangsaurus, Yuan'an Guizhousaurus und Nanzhang Hubeicrocodile entdeckt. Erst im Jahr 2011 wurde die Meeresreptiliengemeinschaft im Gebiet Nanzhang-Yuan'an von Wissenschaftlern wie Cheng Long und Chen Xiaohong erstmals als „Nanzhang-Yuan'an-Fauna“ bezeichnet und erlangte große Bekanntheit.