Ein chinesischer Apple-Mitarbeiter wurde vor seinem Wechsel zu Xpeng Motors verhaftet und beschuldigt, Apples Geschäftsgeheimnisse für autonomes Fahren gestohlen zu haben.

Am 7. Juli wurde der ehemalige Apple-Ingenieur Zhang Xiaolang in den USA wegen Diebstahls von Apples Geschäftsgeheimnissen im Rahmen des Projekts für selbstfahrende Autos festgenommen. Vor seiner Festnahme bereitete sich Zhang Xiaolang am Flughafen San Jose in Kalifornien darauf vor, einen Flug nach China zu besteigen. Berichten zufolge bereitet sich Zhang Xiaolang auf seinen Einstieg bei dem inländischen Startup-Unternehmen Xiaopeng Motors vor.

Xpeng Motors gab eine offizielle Erklärung ab, in der es hieß, dass das Unternehmen von dieser Angelegenheit bisher nichts gewusst habe und ihr weiterhin Aufmerksamkeit schenken und bei den Ermittlungen kooperieren werde. Darüber hinaus betonte die Xiaopeng Company, dass sie dem Schutz geistigen Eigentums große Bedeutung beimisst.

Im Falle einer Verurteilung drohen Zhang Xiaolang bis zu zehn Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 250.000 Dollar.

Zhang Xiaolang kam im Dezember 2015 zu Apple und arbeitete als Hardware-Ingenieur im Team, das selbstfahrende Autos entwickelte. Apple hat die Forschungsergebnisse streng vertraulich behandelt. Aus beruflichen Gründen wurde Zhang Xiaolang der Zugriff auf eine große Zahl vertraulicher interner Datenbanken gestattet.

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