Warum ist der Supermond so groß?

Vertrauen Sie nicht Ihren Augen, manchmal sieht der Mond größer aus als gewöhnlich.

Supermonde (wenn der Mond zu einem bestimmten Zeitpunkt extrem groß erscheint) machen in den letzten Jahren immer häufiger Schlagzeilen. Auch das Beobachten des Supermondes ist zu einem Trend geworden: Menschen wetteifern darum, Fotos des riesigen Mondes in den sozialen Medien zu posten. Einige Sterngucker veranstalteten Supermond-Beobachtungspartys auf Dächern oder machten Fotos mit dem Supermond auf Bergen oder Stränden. Der Begriff „Supermond“ lässt sich bis in die späten 1970er Jahre zurückverfolgen. Es wurde von einem ausländischen Astrologen erfunden. Das Phänomen des Supermondes überrascht viele Menschen: Warum sieht der Mond zu bestimmten Zeiten so groß aus?

Wie entsteht der Supermond, der mal weit, mal nah erscheint, und welche Auswirkungen hat er auf die Erde? Die Umlaufbahn des Mondes ist eigentlich eine Ellipse, was bedeutet, dass der Mond der Erde manchmal nah und manchmal fern ist. Die durchschnittliche Entfernung zwischen Erde und Mond beträgt 384.000 Kilometer. Wenn sich der Mond zu seinem von der Erde am weitesten entfernten Punkt (Apogäum genannt) bewegt, beträgt die Entfernung zwischen Erde und Mond etwa 405.000 Kilometer; Wenn sich der Mond seinem erdnächsten Punkt (Perigäum genannt) nähert, beträgt die Entfernung zwischen Erde und Mond nur noch 363.000 Kilometer. Darüber hinaus kommt es aufgrund der Schwerkraft der Sonne manchmal vor, dass sich das Perigäum des Mondes der Erde nähert.

Der Unterschied zwischen Perigäum und Apogäum des Mondes beträgt mehr als 40.000 Kilometer. Gemäß dem Prinzip, dass Dinge kleiner sind, wenn sie weit weg sind, und größer, wenn sie nah sind, erscheint der Mond im Perigäum 14 % größer (im Durchmesser) als gewöhnlich und seine Helligkeit nimmt um etwa 30 % zu. Der Supermond am Abend des 13. November 2016 erregte große Aufmerksamkeit. Zu diesem Zeitpunkt war der Mond 356.000 Kilometer von der Erde entfernt. Dies ist der größte Abstand, den der Mond der Erde seit dem 26. Januar 1948 hatte.

Im Durchschnitt erreicht der Mond alle 29,53 Tage sein Perigäum. Außerdem stehen Sonne, Mond und Erde einige Male im Jahr perfekt in einer Linie. Wenn sich der Mond in Richtung Perigäum bewegt und die Mondphase ihr auffälligstes Stadium erreicht (Neumond oder Vollmond), fällt den Menschen auf, dass der Mond größer und heller als gewöhnlich ist. Deshalb entsteht ein Supermond. Astronomen weisen darauf hin, dass die oben genannten Bedingungen eigentlich sehr leicht zu erreichen sind. Trotz aller Gerüchte über den Supermond ist dieses astronomische Phänomen nicht extrem selten und tritt vier- bis sechsmal im Jahr auf.

Naturkatastrophen sind nicht die Schuld des Mondes. Der Supermond wird von manchen als Zeichen des Untergangs oder einer Katastrophe angesehen und manche haben den Begriff „Riesenmond-Weltuntergang“ geprägt, was bedeutet, dass der Supermond ein unheilvolles Zeichen ist.

Einige sogenannte Propheten bringen Supermonde oft mit Erdbeben, Vulkanausbrüchen, schweren Stürmen und sogar Waldbränden in Verbindung und behaupten, dass es während eines Supermondes zu schrecklichen Naturkatastrophen kommen wird. Die Urheber dieser Behauptungen nehmen oft extreme konzeptionelle Übertreibungen in Bezug auf Zeit und Raum vor – es gab beispielsweise Gerüchte, dass Hurrikan Katrina im Jahr 2005 mit dem Supermond-Effekt in Verbindung stünde. Tatsächlich stimmt diese Aussage jedoch nicht einmal mit dem Zeitpunkt überein – Hurrikan Katrina entstand mehr als sieben Monate nach dem Erscheinen des Supermondes.

Es gibt tatsächlich Fälle, in denen ein Supermond zu einem Zeitpunkt auftritt, der sehr nahe an einer Naturkatastrophe liegt. So ereigneten sich beispielsweise das Erdbeben und der Tsunami der Stärke 9,1, die Japan im März 2011 erschütterten, acht Tage vor dem Erscheinen des Supermondes. Dies bedeutet jedoch nicht, dass zwischen den beiden Ereignissen ein kausaler Zusammenhang besteht. Wissenschaftler erklären, dass die Erde in ihrer Kruste extrem viel Energie angesammelt hat, die die Quelle der zerstörerischen Kraft von Tsunamis ist.

Im Vergleich dazu reicht die schwache Schwerkraft des Mondes nicht aus, um den Prozess der Krustenaktivität zu beeinflussen. Tatsächlich ist die Auswirkung eines Supermondes auf die Erde nicht viel größer als die eines gewöhnlichen Mondes. Wenn sich der Mond beispielsweise näher als gewöhnlich an der Erde befindet, führt dies zwar zu einem Anstieg der Gezeiten, allerdings nur um etwas mehr als höchstens 2,5 Zentimeter.

Da der Mond bei einem Supermond näher an der Erde ist als gewöhnlich, wird sich dann auch die Gravitationswirkung des Mondes auf die Erde entsprechend erhöhen? Wird sich dies negativ auf uns auswirken? Bisher gibt es keine Hinweise darauf, dass eine Annäherung an den Mond negative Folgen für die Erde hätte. Wenn sich der Mond in Richtung seines Perigäums bewegt, beträgt die Schwerkraft, die er auf eine 50 kg schwere Person ausübt, nur 0,000.294 Newton mehr als üblich. Die Gravitationswirkung auf Menschen ist sogar geringer als die Gravitationswirkung, die man in der Nähe eines Berges oder eines Gebäudes spürt.

Bauen Sie einen DIY-Supermond-Beobachter. Für diejenigen, die den Himmel nicht regelmäßig beobachten, ist der Unterschied zwischen einem Supermond und einem normal großen Mond nicht so offensichtlich. Wenn Sie die Unterscheidung zwischen beiden deutlicher machen möchten, können Sie eine eigene Beobachtungshilfe herstellen.

Nehmen Sie zunächst eine Schere und schneiden Sie Schlitze unterschiedlicher Breite in ein Stück stabilen Karton. Halten Sie die Karte dann parallel zu Ihrem Gesicht, mit einer Armlänge Abstand zwischen Ihnen, und schauen Sie mit einem Auge durch den Schlitz auf den Mond. Achten Sie darauf, den Schlitz auszuwählen, der am besten zur Größe des Mondes passt, und markieren Sie das Datum daneben. Wenn Sie später die Nachrichten über den nächsten Supermond sehen, messen Sie ihn in dieser Nacht noch einmal und Sie werden den Unterschied im Durchmesser sehen können.